主轴轴承的寿命与普通轴承的寿命概念不同。普通轴承的寿命，一般是指使用失效，如点蚀等。而主轴轴承寿命是指旋转精度下降，不会到点蚀那一步。主轴轴承一般都是成组使用的，单个轴承的载荷并不很高，这是考虑到主轴旋转精度、轴承降低负荷的使用要求采取的设计思路。

轴承寿命在一定载荷作用下，轴承在出现点蚀前所经历的转数或小时数，称为轴承寿命。由于制造精度，材料均匀程度的差异，即使是同样材料，同样尺寸的同一批轴承，在同样的工作条件下使用，其寿命长短也不相同。若以统计寿命为1单位，最长的相对寿命为4单位，最短的为0.1-0.2单位，最长与最短寿命之比为20-40倍。

机床上用于金属切削的主轴是机床的关键部件,其运转的正常是衡量机床可靠性的重要因素。主轴组件的各项精度是用来保证被加工工件质量的重要方面, 而主轴轴承是用来支承主轴组件、保证主轴的刚度、承载力及旋转精度的重要零件。

主轴轴承装配时需要对轴承进行预紧,合适的预紧量可以获得合适的预紧力, 能提高 轴 承的寿命和精度。预紧使滚道和滚动体之间在没有外载荷的情况下对轴承先施加载荷,当有外载荷存在, 使轴承的载荷叠加,从而提高轴承的刚度。但是过度预紧是轴承滚动体和滚道的接触应力增大,摩擦力增大,使轴承温升提高寿命降低 。所以要根据载荷和转速, 综合考虑预紧力 。